Maria Martinelli inizia il suo percorso cinematografico realizzando documentari e film premiati nei più importanti Festival Internazionali. Nel 1999 è presente alla 56/Mostra d’Arte Cinematografica di Venezia con “Lacrymae”. Nel 2001, con “Gladiatori”, reportage sul cinema hard italiano è in concorso al FilmFestival di Philadelphia. Nel 2004 “L’amore che fugge” vince al“BellariafilmfestivalAnteprimadoc” e va in onda su FOXlife. “Io giuro” – 2007 – spaccato al femminile sul ruolo del soldato e “Over the rainbow”- 2009 – sull’ omogenitorialità, sono andati in onda entrambi su DOC3 RAI3. Ha collaborato come documentarista alla trasmissione di RAI3 Presa Diretta di Riccardo Iacona e Francesca Barzini. Attualmente sta lavorando al suo ultimo documentario sui lavoratori del porto di Ravenna.