Evelina Santangelo è nata a Palermo.
Nel 2000 ha pubblicato la raccolta di racconti "L'occhio cieco del mondo" presso Einaudi, con cui ha vinto i premi Berto, Fiesole, Mondello opera prima, Chiara, Gandovere-Franciacorta, e i romanzi "La lucertola color smeraldo" (2003), "Il giorno degli orsi volanti" (2005), "Senzaterra" (2008), "Cose da pazzi" (2012), "Non va sempre cosí" (2015) e "Da un altro mondo" (2018), libro dell'anno della trasmissione Fahrenheit Rai-Radio3, Premio Feudo di Maida, Superpremio Sciascia-Racalmare e Premio Pozzale Luigi Russo.
Nel 2023, sempre per Einaudi, è uscito il reportage narrativo "Il sentimento del mare".
Suoi racconti sono apparsi nelle antologie "Disertori e Ragazze che dovresti conoscere" (Einaudi Stile Libero, 2000 e 2004), "Principesse azzurre 2" (Oscar Mondadori, 2004) e "Deandreide" (Rizzoli Bur, 2006), "Le ferite" (Einaudi, 2021).
Con il racconto "Presenze" ha partecipato all'antologia L'agenda ritrovata. Sette racconti per Paolo Borsellino (Feltrinelli, 2017). Ha anche tradotto Firmino di Sam Savage, Rock'n'roll di Tom Stoppard, e curato Terra matta di Vincenzo Rabito